De grens van de mens
Over techniek, ethiek en de menselijke natuur
Nieuwe technologische ontwikkelingen kunnen mensen niet alleen ‘beter’ maken, maar ook ‘verbeteren’. De wereld is vol antidepressiva, ritalin, vruchtwaterpuncties, protheses en hersen- implantaten. Het is hoog tijd dat de ethiek zich gaat richten op de vraag hoe deze middelen een goede inbedding in de samenleving kunnen krijgen, aldus de techniekfilosoof Peter- Paul Verbeek. Verbeek verzet zich niet bij voorbaat tegen ingrepen in de menselijke natuur, maar onderzoekt de nieuwe manier van mens-zijn die eruit ontstaat.
In hoeverre zullen dergelijke ingrepen onze verantwoordelijkheden doen verschuiven en leiden tot afnemende acceptatie van ziekte en imperfectie? Gaan zij een nieuwe invulling geven aan wat een menswaardig leven is? Mag je de klachten van iemand met Parkinson met behulp van een hersenimplantaat verminderen als je weet dat het karakter van de patiënt daardoor volkomen verandert?
‘Wat ons tot mens maakt, is dat we vorm kunnen geven aan onszelf. De Übermensch is de mens die verantwoord met dat vermogen heeft leren omgaan. En precies dat wordt momenteel van ons gevraagd.’ – Peter-Paul Verbeek
'Angst voor nieuwe technologieën ontkent het wezen van de mens, vindt techniekfilosoof Peter-Paul Verbeek, die er een helder boekje over schreef. "Vogels hebben vleugels, mensen techniek." In kort bestek biedt het een verbluffend helder overzicht van het ethische debat rondom techniek.'
- Maartje Somers in NRC
Peter-Paul Verbeek was op 8 mei 2011 voor de tweede maal te gast bij Boeken, VPRO, Nederland 1, 11.20 uur. Deze keer sprak hij over zijn spraakmakende boek De grens van de mens.
'Techniek moeten we niet schuwen maar ons richten op de vraag hoe deze ontwikkelingen op een goede manier ingebed kunnen worden in onze samenleving,' aldus Verbeek in de tv-uitzending.